Connery Lundin spricht mit uns aus seiner Hütte in Tahoma, Kalifornien, am Westufer des Lake Tahoe, und ist ganz entspannt. Die blonden Surferhaare, die das Cover einer der letzten Ausgaben des Powder Magazine in diesem Winter zierten, passen zu seiner entspannten kalifornischen Surferpersönlichkeit.
In einer Skisaison, in der Skifahren und Schnee unter ungeahnten Umständen heiß begehrt waren, erhielt Connery Angebote für zwei Skifilme, die von zwei der führenden Produktionsfirmen der Branche produziert wurden: Matchstick Productions und Warren Miller Entertainment. Lundin setzte sich mit uns zusammen, um uns einen Einblick zu geben, wie die Magie seines kommenden Warren Miller-Segments zustande kam. Abgesehen von den Dreharbeiten für sein MSP-Segment auf seinem Heimatberg Squaw Valley, wo es wie in vielen seiner westlichen US-Nachbarn nur unterdurchschnittlich schneite, landete Connery in Alaska, wo er nach Pulverschnee suchte.
Die Dreharbeiten für Warren Miller führten Connery nach Alaska, um sein Können im Big Mountain Skiing zu demonstrieren. Er beschreibt dies als „die interessanteste Reise, die ich seit langem gemacht habe“. Dies war eine große Premiere für Connery, denn die Reise begann mit einer „Fahrt durch den Prince William Sound“. Der Sound besteht aus einer Reihe von Inseln zwischen dem Fischerdorf Whittier und der Hafenstadt Valdez am Fuße der Chugach Mountains. Zusammen mit seinem guten Kumpel Marcus Caston wagte sich Connery durch den Sound und bewältigte auf Skiern täglich Höhenunterschiede zwischen 2.000 und 5.000 Fuß in den unberührten Bergen, die sich über dem Golf von Alaska erheben.
Connerys Aufenthalt auf der Babkin – einem 60 Fuß langen, ausgemusterten Fischerboot – auf engstem Raum mit Caston, der Filmcrew und Kapitänin Alex (die Connery als „knallharte Alaskanerin“ beschreibt) war für die meisten ein einmaliges Abenteuer. Kapitän Alex, die als Kind mit Bootstouren durch den Prince William Sound und Ausflügen in die Berge auf Skiern aufgewachsen ist, verkörpert genau den Lebensstil, den das Filmprojekt einfangen sollte. „Man funktioniert da draußen als Team“, sagt Connery über das „Leben auf dem Boot“ und fügt hinzu, dass selbst auf „ruhiger“ See mit bis zu 2,5 Meter hohen Wellen die Sicherstellung eines reibungslosen Ablaufs eine Teamleistung ist. Der Crew gelang es unterwegs sogar, eine einzelne Krabbe zu fangen.
Nach acht Tagen auf der Babkin ging die Mannschaft jedoch von Bord, um die nächste Woche mit Heliskiing in den Chugach Mountains außerhalb von Valdez zu verbringen. Die Dynamik des Trips änderte sich für Lundin und die Mannschaft erheblich, als das langsame Leben auf dem Wasser über Nacht in das rasante Erlebnis des Heliskiings überging. „Das waren im Grunde genommen völlig entgegengesetzte Trips“, sagte Connery über die Veränderung seiner Einstellung. „Man wechselt vom Leben auf dem Boot, wo man mit 24 km/h unterwegs ist und 8 Stunden von einer Abfahrt zur nächsten braucht, zu einem Leben in einem Helikopter, wo man in der Hütte Eier mit Speck isst und 15 Minuten später auf einer furchterregenden Strecke steht.“ Ein Hubschrauberabsturz am Tag ihrer Rückkehr an Land – bei dem fünf Passagiere auf tragische Weise ums Leben kamen – lastete während des gesamten Trips schwer auf der Mannschaft. Connery gab zu, dass seine gelassene Art durch den abrupten Wechsel in den Helikopter mit einem ihm unbekannten Piloten auf die Probe gestellt wurde.
„Ich habe auf dieser Reise viel gelernt“, reflektierte Connery, als er daran zurückdachte, was er während dieser Reise über die Berge gelernt hatte. „Wenn man in Alaska in einem Hubschrauber sitzt, entwickelt man ein Gespür dafür, wo die Grenzen dessen liegen, was ein Hubschrauber leisten kann“, fuhr er fort. „Es ist chaotisch, es ist furchteinflößend, es ist intensiv und man sieht diese Piste, die nur auf eine Art hinunterführt. Und wenn man dann draußen ist, ist es friedlich und beruhigend und unheimlich und wunderschön zugleich.“ All das will etwas heißen, wenn es von einem Skifahrer kommt, der keine Angst hat, auf einigen der härtesten Pisten der Welt über den Kopf zu fallen.
Abgesehen von seinem zweiwöchigen Abenteuer in Alaska hat sich Connery inzwischen an seinen Heimatort Lake Tahoe zurückgezogen. Bis der Sommer in vollem Gange ist und Lundin sein Surfbrett, seine Golfschläger, seine Kletterausrüstung und sein Mountainbike auspacken kann, verbringt Connery die meiste Zeit damit, im Squaw Valley Terrain Park herumzufahren. Wenn etwas sicher ist, dann ist es schön, Connery zu sein.
