Notre siège social Spyder est situé juste au pied des montagnes Rocheuses à Boulder, au Colorado, qui abrite également l'Université du Colorado. La relation de Spyder avec CU a joué un rôle important dans notre croissance depuis notre création en 1978. Ainsi, il était parfaitement logique que le nouveau partenariat de Spyder, à la suite de la décision de la Cour suprême du 1er juillet, selon laquelle les athlètes de la NCAA devraient légalement pouvoir utiliser leur nom, image, et ressemblance (NIL) pour leur propre gain et profit personnels - avec le skieur alpin CU Bobby Ryan III. Nous avons rencontré Bobby au cœur du campus de CU sur la place ensoleillée à l'extérieur de la bibliothèque Norlin de l'université pour lui parler de ce que cela signifie d'être le premier athlète universitaire sponsorisé par Spyder et de ce que cela signifie pour lui.
Bobby, originaire de Kingston, NY, a commencé ses journées de course sur la colline locale, Belleayre Mountain. C'était une affaire de famille pour les Ryan, comme le rappelle Bobby. "Mon père était un grand skieur et voulait que nous sachions tous skier (ma mère, mon père, mon jeune frère, mes deux sœurs aînées et moi-même)."
Bobby, comme de nombreux jeunes coureurs, porte l'équipement Spyder depuis ses débuts, ce que Bobby attribue à l'avoir aidé à poursuivre son intérêt à poursuivre un partenariat avec Spyder. "Ma première combinaison de course quand j'avais 11 ans était une combinaison Spyder orange de mon cousin, et c'est comme ça que je suis entré dans la course", dit-il.
"Je pense que c'est vraiment cool que Spyder travaille avec des athlètes universitaires, car le ski universitaire aux États-Unis a été négligé pendant longtemps" par rapport au ski de Coupe du monde, dit Ryan. "Je suis ravi de faire partie de l'intérêt de Spyder pour les athlètes universitaires, et je pense que c'est particulièrement cool qu'ils aient choisi quelqu'un de CU", d'autant plus que l'équipe de ski CU partage un long partenariat avec Spyder.
À 100 miles au nord de New York, Bobby s'est rapidement retrouvé à la célèbre Killington Mountain School (KMS) à Killington, dans le Vermont. Ce qui a commencé par des séjours intermittents de 3 mois avec une famille d'accueil pour faire passer son ski au niveau supérieur a finalement conduit à 7 ans passés à KMS avec la même famille d'accueil, où Bobby a fait passer son ski au niveau supérieur. La carrière de Bobby chez KMS a conduit à un passage d'un an au Boston College, où Bobby se souvient qu'il « passait 29 heures par semaine dans la voiture juste pour skier » pour faire la navette entre Boston et une colline locale. Après une année sabbatique passée à travailler à Cape Cod, Ryan a reçu un appel du légendaire entraîneur de l'équipe de ski CU Richie Rokos lui offrant une place dans l'un des programmes sportifs les plus réussis de l'histoire de la NCAA. Ryan est revenu de Saas Fee, en Suisse, au cours de l'été pour entamer sa deuxième année à CU, alors que les Buffs cherchent à venger leur 2e place contre l'Utah aux championnats NCAA l'année dernière.
Pour contextualiser la signification des changements de règles NIL, Bobby a partagé que «le 1er juillet, les règles NIL sont entrées en vigueur; statuant que la NCAA ne pouvait plus empêcher les athlètes d'utiliser leur propre nom, image et ressemblance. À partir de là, des directives plus spécifiques ont été transmises au niveau de l'État. Pour de nombreux athlètes, la compréhension de l'aspect commercial des parrainages dans leurs sports individuels joue un rôle énorme dans leur désir d'explorer les règles NIL assouplies, et Bobby ne fait pas exception. "J'ai eu un stage en marketing sportif à Miami cet été... et en tant que double majeure en marketing et finance, le côté commercial de tout cela est super intéressant pour moi", déclare Ryan.
De la région métropolitaine de New York à Boulder, en passant par le Vermont, la ténacité de Bobby à s'améliorer entre les portes, en classe et professionnellement est palpable. Nous ne pourrions pas être plus enthousiastes à l'idée de commencer un nouveau chapitre dans la relation de longue date entre CU et Spyder avec Bobby Ryan !
