Unser Spyder-Hauptquartier befindet sich direkt am Fuße der Rocky Mountains in Boulder, Colorado, wo auch die University of Colorado beheimatet ist. Spyders Beziehung zur CU war seit unserer Gründung im Jahr 1978 ein wesentlicher Teil unseres Wachstums. Daher war es absolut sinnvoll, dass Spyders neueste Partnerschaft – nach dem Urteil des Obersten Gerichtshofs vom 1. Juli, dass NCAA-Athleten ihren Namen, ihr Bild und ihre Ähnlichkeit (NIL) legal für ihren persönlichen Vorteil und Profit verwenden dürfen – mit dem alpinen Skifahrer Bobby Ryan III der CU einging. Wir trafen Bobby im Herzen des CU-Campus auf dem sonnigen Platz vor der Norlin Library der Universität, um mit ihm darüber zu sprechen, was es bedeutet, Spyders erster gesponserter College-Athlet zu sein und was das für ihn bedeutet.
Bobby, der aus Kingston, NY, stammt, begann seine Rennkarriere auf dem örtlichen Hügel – Belleayre Mountain. Für die Ryans war es eine Familienangelegenheit, wie Bobby sich erinnert. „Mein Vater war ein begeisterter Skifahrer und wollte, dass wir alle Skifahren lernen (meine Mutter, mein Vater, mein jüngerer Bruder, meine beiden älteren Schwestern und ich).“
Bobby trägt, wie viele junge Rennfahrer, seit seinen Anfängen Spyder-Ausrüstung, was laut Bobby sein Interesse an einer Partnerschaft mit Spyder geweckt hat. „Mein erster Rennanzug mit 11 war ein orangefarbener Spyder-Anzug, den ich von meinem Cousin geerbt hatte, und so bin ich zum Rennsport gekommen“, sagt er.
„Ich finde es wirklich cool, dass Spyder mit College-Athleten zusammenarbeitet, da der College-Skisport in den USA im Vergleich zum Weltcup-Skisport lange Zeit vernachlässigt wurde“, sagt Ryan. „Ich freue mich, Teil von Spyders Engagement für College-Athleten zu sein, und ich finde es besonders cool, dass sie sich für jemanden von der CU entschieden haben“, insbesondere da das CU-Skiteam eine lange Partnerschaft mit Spyder pflegt.
Bobby wohnte 100 Meilen nördlich von New York City und fand sich bald an der berühmten Killington Mountain School (KMS) in Killington, Vermont, wieder. Was zunächst als gelegentliche 3-monatige Aufenthalte bei einer Gastfamilie begann, um sein Skifahren auf die nächste Stufe zu bringen, führte schließlich zu 7 Jahren an der KMS bei derselben Gastfamilie, wo Bobby sein Skifahren auf die nächste Stufe brachte. Bobbys Karriere an der KMS führte zu einem einjährigen Aufenthalt am Boston College, wo er, wie sich Bobby erinnert, „29 Stunden pro Woche im Auto verbrachte, nur um Ski zu fahren“, während er von Boston zu einem nahegelegenen Berg pendelte. Nach einem Jahr Auszeit, das er auf Cape Cod verbrachte, bekam Ryan einen Anruf vom legendären CU-Skiteam-Trainer Richie Rokos, der ihm einen Platz in einem der erfolgreichsten NCAA-Sportprogramme der Geschichte anbot. Ryan kehrte im Sommer aus Saas Fee, Schweiz, zurück, um sein zweites Jahr an der CU zu beginnen, während die Buffs versuchen, ihren 2. Platz bei den NCAA-Meisterschaften im letzten Jahr gegen Utah zu rächen.
Um die Bedeutung der NIL-Regeländerungen zu verdeutlichen, erklärte Bobby: „Am 1. Juli traten die NIL-Regeln in Kraft. Sie besagten, dass die NCAA Sportler nicht länger daran hindern konnte, ihren eigenen Namen, ihr eigenes Bild und ihre Ähnlichkeit zu verwenden. Von da an wurden auf Landesebene spezifischere Richtlinien erlassen.“ Für viele Sportler spielt der Einblick in die geschäftliche Seite des Sponsorings in ihren Einzelsportarten eine große Rolle bei ihrem Wunsch, die gelockerten NIL-Regeln zu erkunden, und Bobby ist da keine Ausnahme. „Ich habe diesen Sommer ein Praktikum im Bereich Sportmarketing in Miami gemacht … und da ich Marketing und Finanzen im Doppelstudium studiere, ist die geschäftliche Seite des Ganzen für mich super interessant“, sagt Ryan.
Von der Metropolregion New York über Vermont bis nach Boulder ist Bobbys Hartnäckigkeit, sich zwischen den Toren, im Klassenzimmer und beruflich zu verbessern, spürbar. Wir könnten nicht aufgeregter sein, mit Bobby Ryan ein neues Kapitel in der langjährigen CU-Spyder-Beziehung zu beginnen!
